API ย่อมาจาก Application Programming Interface ซึ่งเป็นชุดของโปรโตคอลหรือโค้ดที่ใช้เป็นตัวกลางในการแลกเปลี่ยนข้อมูลระหว่างแอปพลิเคชันหรือโปรแกรมต่างๆ โดย API จะเป็นชุดของระบบที่ช่วยให้โปรแกรมสามารถเชื่อมต่อกันและใช้งานร่วมกันได้ โดย API ส่วนใหญ่จะถูกออกแบบมาเพื่อให้โปรแกรมที่ต้องการใช้งานสามารถเรียกใช้งานฟังก์ชันหรือข้อมูลที่อยู่บนเซิร์ฟเวอร์หรือบริการอื่นๆ ได้

API สามารถมีความหลากหลายในรูปแบบต่างๆ ซึ่งสามารถใช้งานได้หลากหลายตามวัตถุประสงค์ของแต่ละโปรแกรม อย่างเช่น API ที่ใช้ในการทำงานของแอปพลิเคชันสำหรับการจองตั๋วเครื่องบินออนไลน์ จะมี API ที่ใช้ในการเชื่อมต่อระบบการจองตั๋วของบริษัทการบิน เพื่อให้ผู้ใช้งานสามารถเลือกและจองตั๋วเครื่องบินได้ผ่านแอปพลิเคชันได้อย่างสะดวก

นอกจากนี้ API ยังสามารถนำมาใช้ในการเชื่อมต่อกับแอปพลิเคชันอื่นๆ เช่น การใช้งานแอปพลิเคชันที่ใช้งานผ่านเว็บเบราว์เซอร์ร่วมกับ API ของ Google Maps เพื่อแสดงผลตำแหน่งของสถานที่ต่างๆ ในแผนที่ หรือการเชื่อมต่อกับ API ของ Facebook เพื่อให้ผู้ใช้งานสามารถเข้าถึงข้อมูลบัญชี Facebook ได้ผ่านแอปพลิเคชันอื่นๆ อีกต่อไป